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Es
Castell, la curiosa historia de una pintoresca localidad |
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Es Castell nació como un arrabal del castillo de Sant Felip, construido
en el siglo XVI en la orilla sur de la bocana del Puerto de Maó.
Aunque son pocos los restos de aquella destacada fortaleza, hoy Es Castell
es un núcleo lleno de vida y encanto con una interesante historia
detrás de sí.
En los siglos XVI y XVII muchas familias crearon sus hogares al otro
lado de las murallas del castillo de Sant Felip, buscando un lugar donde
protegerse del continuo asedio pirata. La fortaleza se había construido
después del brutal ataque de Barba Roja, por mandato de Felipe
II y sobre planos del italiano Gianbattista Calvi. Este primer núcleo
de población se conocía como 'S’Arraval de Sant Felip'.
A partir de entonces, fue cambiando de nombre. Los ingleses conquistaron
el castillo en 1708 y lo ampliaron tras la firma del Tratado de Utrecht
en 1713. También actuaron sobre la población extramuros
al construir, por iniciativa del general Moystin, un conjunto de casas
entre Cales Font y Cala Corb, demoliendo las anteriores.
El núcleo pasó a llamarse 'Georgestown', por Jorge III de
Inglaterra, aunque popularmente era 'S’Arraval Nova'. El diseño
trazado por Mackellar es hoy la zona centro de este pueblo peculiar. Se
trata de un conjunto de casas que, distribuidas de forma lineal y simétrica,
rodean una plaza de armas, la Plaça des Castell.
En 1782, cuando España recuperó la isla de Menorca, cambió de
nuevo su nombre por el de 'Real Villa de San Carlos', en honor de Carlos
III. Curiosamente, fue este rey quien ordenó la demolición
del castillo. Hoy quedan algunos restos que pueden visitarse, como trozos
de pared, túneles y una batería de cañones del siglo
XVIII. El periplo siguió con 'Villacarlos' y, por último,
'Es Castell'.
Las calles de esta localidad están salpicadas de tiendas, bares
y terrazas animadas, buenos restaurantes y lugares de ocio interesantes,
como el Bar Salón, un teatro de 1875 convertido en cabaret; o el
bar Sa Sinia, instalado en unas antiguas canteras.
La Plaça des Castell sorprende por sus enormes barracones. Aquí se
encuentra el Museu Militar de Menorca, con una interesante colección
sobre la historia de este castillo de Sant Felip.
Donde:
Museu Militar de Menorca
Calle Isabel II, 20
Es Castell
Tel.:
971 362 100
Lunes, jueves y primer domingo de cada mes, de 11.00 a
13.00
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